Biografía de Perl, Martin Lewis

(1.927 - 2.014).

Físico estadounidense. Estudió ingeniería química en el Instituto Politécnico de Brooklyn, en Nueva York. Obtuvo el título de doctor en física por la Universidad de Columbia en 1.950. Fue profesor en la Universidad de Michigan, y en 1.964 marchó a la Universidad de Standford, donde trabajó en el Centro del Acelerador Lineal de Standford.

Los leptones constituyen uno de los tres grupos de partículas elementales, junto con los bosones y los quarks. Se conocen seis tipos diferentes de leptones, tres de ellos con carga eléctrica negativa y otros tres sin carga. De los leptones cargados negativamente, el electrón fue descubierto en 1.897, y el muón - básicamente un electrón pesado - fue descubierto en la década de 1.940. Los leptones sin carga se denominan neutrinos. Antes del descubrimiento de Perl, los físicos teóricos ni siquiera habían predicho la existencia del leptón tau, el tercero con carga. En 1.973, Perl se dedicó al estudio de los electrones y de los muones, y a la búsqueda de las diferencias entre ellos. Mediante colisiones de partículas subatómicas, Perl fue capaz de estudiar estas partículas y los productos que resultaban de las colisiones. Ocasionalmente, las colisiones producían electrones y muones. Como Perl sabía que los muones eran inestables y se desintegraban o descomponían en electrones y neutrinos, teorizó que la producción de muones sólo podía provenir de la descomposición de partículas más pesadas que ellos mismos. En 1.975, tras haber analizado miles de datos, Perl anunció que había descubierto el leptón tau, una partícula unas 3.500 veces más pesada que el electrón.

Martin Lewis Perl
Martin Lewis Perl

Bibliografía:

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